スマートフォンやパソコン、テレビなど、今や多くの家庭でインターネットは生活インフラの一つになっています。

しかし、

  • インターネットはどうやって家に届くのか
  • ONUとは何なのか
  • Wi-Fiルーターは何をしているのか

こうした家庭ネットワークの基本構造は、意外と知られていません。

実は仕組み自体はとてもシンプルです。
この記事では、光回線を利用する家庭で一般的なネットワーク構成を、初心者にもわかるように解説します。

Contents
  1. 家庭のインターネットはこの流れで接続される
  2. 光回線（NTTなど）の役割
  3. ONU（光回線終端装置）の役割
  4. Wi-Fiルーターの役割
  5. スマホ・PCなど家庭の機器
  6. 実際には機器が1台にまとまっている場合もある
  7. 光回線以外の家庭インターネットもある
  8. まとめ｜家庭ネットワークの基本構造

家庭のインターネットはこの流れで接続される

まず基本のイメージから見てみましょう。

光回線を利用する家庭では、インターネットは次の流れで接続されています。

インターネット
↓
光回線（NTTなど）
↓
ONU
↓
Wi-Fiルーター
↓
スマホ・PC・テレビ

つまり

回線 → ONU → ルーター → 家庭の機器

という流れです。

この構造を理解すると、家庭のネットワークの基本が見えてきます。

光回線（NTTなど）の役割

インターネットを家庭まで届ける通信回線

最初にあるのがインターネット回線です。

これは世界中のインターネットと家庭をつなぐ「通信の道路」のような存在です。

日本では多くの家庭が、次のような光回線サービスを利用しています。

  • フレッツ光
  • ドコモ光
  • ソフトバンク光
  • 楽天ひかり

これらの多くは、NTTの光回線網を利用しています。

つまり光回線の役割は

インターネットの通信を自宅まで運ぶこと

です。

ONU（光回線終端装置）の役割

光信号を家庭の通信に変換する装置

ONUとは

Optical Network Unit（光回線終端装置）

の略です。

光回線では、通信は光ファイバーによる光信号として送られてきます。
しかしスマホやパソコンは、この光信号をそのまま理解することはできません。

そこでONUが

光信号 → 電気的なデジタル通信

に変換します。

つまりONUは

光回線の信号を家庭のネットワークで使える形に変換する装置

です。

ONUだけでは複数の機器を接続しにくい理由

一般的なONUは

  • ルーター機能を持たない
  • LANポートが1つだけ

という仕様になっていることが多いです。

そのため実用上は、1台の機器しか直接接続できない場合が多く、複数の機器を接続するためにルーターが必要になります。

Wi-Fiルーターの役割

インターネットを複数の機器に分配する

Wi-Fiルーターの主な役割は

1本のインターネット回線を複数の機器に分配すること

です。

家庭では

  • スマートフォン
  • パソコン
  • テレビ
  • ゲーム機
  • タブレット

など、複数の機器を同時にインターネットに接続します。

そこでルーターが

1つの回線
↓
複数の機器

に通信を分配します。

ルーターが行っているネットワーク管理

Wi-Fiルーターは分配だけでなく、次のような役割も持っています。

  • IPアドレスの管理
  • NAT（アドレス変換）
  • ファイアウォールなどの簡易セキュリティ
  • Wi-Fi通信の提供

家庭では次のメーカーがよく使われています。

  • バッファロー
  • NEC（Aterm）
  • TP-Link

スマホ・PCなど家庭の機器

Wi-FiまたはLANケーブルで接続

最後に接続されるのが、実際にインターネットを利用する機器です。

例えば

  • スマートフォン
  • パソコン
  • タブレット
  • スマートテレビ
  • ゲーム機

これらは

  • Wi-Fi
  • LANケーブル

でルーターに接続されます。

これによってインターネットが利用できるようになります。

実際には機器が1台にまとまっている場合もある

ここまで説明した

ONU → ルーター

という構成は、光回線家庭の基本イメージです。

ただし実際の家庭では、機器が必ず別々とは限りません。

ホームゲートウェイが設置されるケース

光回線では次の機能が1台にまとめられた機器が設置されることがあります。

  • ONU
  • ルーター
  • 光電話アダプタ
  • Wi-Fi機能

このような機器は

ホームゲートウェイ

と呼ばれます。

ルーター機能付きONU

回線事業者によっては

ルーター機能やWi-Fi機能を持ったONU

が最初から提供される場合もあります。

その場合は

ONU（ルーター機能付き）
↓
スマホ・PC

という構成になります。

光回線以外の家庭インターネットもある

この記事では光回線を前提に説明しましたが、家庭インターネットには他の方式もあります。

例えば

  • 5Gホームルーター
  • モバイルルーター
  • CATVインターネット

などです。

これらは

ONUを使わない構成

になります。

ただし、光回線を利用する家庭では今回の構成が典型的なネットワーク構造です。

まとめ｜家庭ネットワークの基本構造

光回線を利用する家庭では、インターネットは次の流れで接続されています。

インターネット
↓
光回線
↓
ONU
↓
Wi-Fiルーター
↓
スマホ・PC

それぞれの役割は次の通りです。

機器役割
光回線インターネットを家庭まで届ける
ONU光信号を通信に変換
Wi-Fiルーター回線を複数の機器に分配
スマホ・PC実際にインターネットを利用

また実際の家庭では

  • ONUとルーターが一体化している
  • ホームゲートウェイが設置される

といったケースもあります。

この基本構造を理解しておくと、家庭のネットワークの仕組みがぐっと分かりやすくなります。

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